Una carrera deportiva gloriosa llegó a su fin frente a una multitud emocionada en casa. Rafael Nadal, entre lágrimas, se despidió del tenis tras perder 6-4, 6-4 ante el neerlandés Botic van de Zandschulp en los cuartos de final de la Copa Davis en Málaga. Fue el último partido competitivo de Nadal, donde España cayó 1-2 ante los Países Bajos.
A continuación, presentamos seis estadísticas destacadas que reflejan la grandeza de su carrera:
1. 29-2: Círculo completo en la Copa Davis
Nadal solo sufrió dos derrotas en su carrera en la Copa Davis en partidos individuales. La primera fue en su debut en 2004 contra Jiri Novak y la última, frente a van de Zandschulp en su despedida. Como él mismo dijo: “Cerramos el círculo.”
2. 912 semanas consecutivas en el top 10
A los 18 años, antes de ganar su primer Grand Slam, Nadal ingresó al top 10 del ranking ATP el 25 de abril de 2005. Permaneció allí durante 912 semanas consecutivas, hasta el 19 de marzo de 2023. Este récord de casi 18 años es el más largo en la historia del tenis masculino desde que se computarizan los rankings.
3. 22 Grand Slams y 14 títulos en Roland Garros
Nadal es el segundo hombre con más títulos de Grand Slam (22), solo detrás de Novak Djokovic (24). Pero lo que lo hace único son sus 14 títulos en Roland Garros, el récord absoluto en cualquier torneo de Grand Slam. Además, tiene un asombroso récord de 112-4 en el Abierto de Francia y 63 títulos en tierra batida, la mayor cantidad para un hombre en la era Open.
4. Récord de 1,080-228 en su carrera
Con 1,080 victorias y solo 228 derrotas en partidos individuales a nivel de gira, Nadal ocupa el cuarto lugar con más triunfos en la era Open, solo superado por Connors (1,274), Federer (1,251) y Djokovic (1,124).
5. 23 victorias contra el No. 1 del mundo
Nadal tiene el récord de 23 victorias contra jugadores que ocupaban el puesto No. 1 en el ranking ATP en el momento del enfrentamiento. Este logro destaca su habilidad para imponerse en los momentos más difíciles y frente a los mejores. Como expresó Federer:
“Rafa, hiciste que disfrutara aún más del tenis. Bueno, tal vez no al principio. Después del Abierto de Australia 2004, alcancé el No. 1 por primera vez y pensé que estaba en la cima del mundo… hasta que, dos meses después, apareciste en Miami con tu camiseta sin mangas roja y esos bíceps, y me derrotaste con contundencia.”
Rafael Nadal no solo deja un legado deportivo incomparable, sino que también se despide como uno de los tenistas más queridos y respetados en la historia del deporte. Su impacto en el tenis será eterno, y su nombre permanecerá grabado como sinónimo de pasión, perseverancia y excelencia.